Este caminho percorre, durante 6:30 horas, 12,5 km parte do maciço montanhoso central, pela base dos picos mais altos da Madeira. Antigo “Caminho Real” calcetado, era uma das principais vias de circulação na ilha.
O trilho tem início no Miradouro da Boca da Corrida e finaliza na estrada regional E.R.228 na Encumeada. O percurso situa-se numa altitude entre os 1340 e os 940 metros, atravessando o maciço Montanhoso Central, junto à base dos picos mais altos da ilha da Madeira.
Este percurso foi o antigo “Caminho Real” calcetado, uma das principais vias para a movimentação de pessoas na ilha. Utilizado por senhorios a cavalo enquanto as suas esposas eram transportadas em redes (meio de transporte). Há referências de ter existido algures neste caminho uma mercearia que provavelmente estabelecia um ponto de comércio, numa zona de passagem dos caminhantes que cruzavam a ilha.
Ao longo do percurso, pode ser observado o Curral das Freiras, pequena vila existente numa depressão rodeada por montanhas e pelas suas características tornou-se em 1566 o refúgio das freiras do Convento de Santa Clara, aquando dos ataques dos piratas ao Funchal, levando com elas o tesouro do convento.
Os cursos de água existentes ao longo do trilho rasgam os montes, cobertos de vegetação de uma das florestas indígenas da Madeira, a Floresta Laurissilva. Aqui são observadas espécies vegetais como o loureiro (Laurus novocanariensis), o vinhático (Persea indica), o til (Ocotea foetens) e estreleiras (Argyranthemum pinnatifidum).
Podem também ser observadas espécies da avifauna indígena como o bis-bis (Regulus maderensis), o tentilhão (Fringilla coelebs maderensis), a manta (Buteo buteo harterti), o francelho (Falco tinnunculus canariensis), o pombo-torcaz (Columba palumbus maderensis) e a lavandeira (Motacilla cinerea).
Ao contornar o Pico Grande pode observar a povoação da Serra D´Água e a Encumeada. O percurso finaliza na Boca da Encumeada, um pouco antes o caminhante, pode observar os tubos de água que irão abastecer a Central Hidroeléctrica da Serra D´Água.
Fonte:
http://www.visitmadeira.pt/pt-pt/o-que-fazer/atividades/pesquisa/pr12-caminho-real-da-encumeada
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