Algar do Carvão

O Algar do Carvão localiza-se na freguesia do Porto Judeu, no concelho de Angra do Heroísmo, no centro da ilha Terceira, nos Açores. É uma notável cavidade vulcânica cuja importância geológica e espeleológica tem sido justamente assinalada por diversos especialistas nacionais e estrangeiros.

Compreendido na Caldeira Guilherme Moniz, um antigo vulcão adormecido, neste algar os visitantes podem descer até cerca de 100 metros de profundidade, e observar estalactites únicas no mundo pelas suas características de silicatos (e não de carbonatos como acontece nas grutas calcárias), e uma lagoa subterrânea, de águas cristalinas. Está classificado como Monumento Natural Regional.

A grande erupção, conhecida como “do Pico Alto”, que ocorreu a norte do aparelho vulcânico do Guilherme Moniz, já existente, derramou as suas lavas a grande distância. Mais tarde, uma nova erupção, desta vez basáltica, rasgou o solo e iniciou um processo que levaria à formação de um vulcão estromboliano – O Pico do Carvão. Numa primeira fase, ao forçar e tentar romper o derrame traquítico, já existente e que constituía uma barreira natural de consistência pouco “colaborante”, formou a zona da lagoa e as duas abóbadas sobre a mesma. Posteriormente, numa nova tentativa de evasão, as lavas basálticas, romperam mais ao lado a actual chaminé, saindo para o exterior. Na sua fase final o magma desceu para o interior das condutas mais profundas e da câmara magmática, dando origem, essa ausência quase instantânea do magma, à formação do Algar propriamente dito.

Os derrames de lava muito efusiva, produziram rios de lava ácida muito fluidas que carbonizaram vegetação existente. A datação de um dos fósseis então formados, dá para o Algar do Carvão uma idade de 2148 ( + ou - 115 anos).

A beleza deste Algar passa também pelas comunidades vegetais que recobrem o interior da chaminé vulcânica, sendo possível observar diferentes aves que procuram refúgio junto dela. As diversas espécies de plantas, de bolores, artrópodes e de outros grupos constituem também um importante património deste algar.

A primeira descida ao interior deste algar data de 1893. Apenas em 1966 foi aberto o túnel de acesso ao público, pela Associação Os Montanheiros, responsável pela gestão turística desta cavidade.

Ler mais:

http://www.cmah.pt/angrosfera/grutas/algar-carvao/apresentacao.html

http://www.montanheiros.com/algarCarvao/

https://nationalgeographic.sapo.pt/natureza/actualidade/470-algar-do-carvao

https://pt.wikipedia.org/wiki/Algar_do_Carvão

Gruta - Algar do Pena

Descoberto em 1985, pelo Sr. Joaquim Pena (daí o nome do algar), na sequência do desmonte de uma bancada de calcário para produção de pedra para calçada, o Algar do Pena é uma cavidade muito interessante do ponto de vista patrimonial, integrando a maior sala subterrânea conhecida em Portugal (125.000 m3 de volume). Do cimo de perto de 40 m de desnível, abre-se ao olhar de quem a visita, uma magnífica paisagem subterrânea cujo aspecto estético assume uma dimensão pouco vulgar, através de uma enorme profusão de espeleotemas.

Dadas as suas características biofísicas e localização geográfica, foi seleccionada para aí se instalar o 1º Centro de Interpretação Subterrâneo em Portugal. Após 3 anos de estudos foi inaugurado a 5 de junho de 1997. Acessível ao público (dispõe de um edifício de apoio técnico, elevador, auditório ao ar livre e de um espeleódromo), representa uma experiência única de descida às profundidades, aliando a importância científica a aspectos didácticos e turísticos de elevado interesse.

Em agosto de 2018, a Gruta-Algar do Pena foi palco de um encontro de trabalho no âmbito da 24.ª Conferência Internacional de Biologia Subterrânea.

Ler mais:

http://natural.pt/portal/pt/Infraestrutura/Item/174

Grutas das minas de Queiriga

As minas de Queiriga situam-se no concelho de Vila Nova de Paiva e são um autêntico tesouro por descobrir.

As minas da Queiriga, ou minas de Lagares, foram uma exploração mineira na década de 40 chegando a empregar 500 operários, entre os quais várias dezenas de técnicos estrangeiros, principalmente britânicos, que na época era essenciais já que em Portugal escasseava a mão de obra qualificada nesta área.

Os principais minérios extraídos eram a cassiterite (óxido de estanho) e a volframite (minério de volfrâmio). Estas minas são particularmente interessantes pela forma pouco habitual de desmonte da rocha: não sendo a céu aberto, também não são em galerias. O desmonte foi feito criando grandes espaços sustentados por colunas naturais.

Actualmente desactivadas, estão a ser objecto de um estudo de exploração turística por parte da Câmara de Vila Nova de Paiva e da empresa concessionária. 

Ler mais:

https://www.vortexmag.net/queiriga-uma-gruta-secreta-com-uma-lagoa-azul-em-portugal/

https://filipemiguel.blog/2018/02/07/queiriga-uma-gruta-secreta-com-uma-lagoa-azul-em-portugal/

http://www.mytop.fm/queiriga-gruta-secreta-portugal-lagoa-incrivelmente-azul/

Gruta do Escoural

No lugar da Fonte Nova, na Herdade de Sala, a 3 km da sede de freguesia de Santiago do Escoural, quando em 1963 se procedia à exploração de uma pedreira de mármore, descobriu-se uma gruta com pinturas rupestres, constituindo no seu género uma das mais ricas estações arqueológicas de toda a Europa.

A gruta consta de umas três dezenas de galerias, em vários andares, formando corredores, rampas, pequenas câmaras e salas. O percurso principal, no sentido N-S, mede cerca de 50 metros.

É uma estação de arte rupestre datada do Paleolítico superior, entre o Solutrense e o Magdalense II, com limites cronológicos entre aproximadamente 17000 a 13000 a.C., e necrópole representativa das fases que precederam a florescente cultura megalítica. 

Existem 14 pinturas e 5 gravuras, sendo as figuras umas naturalistas, outras esboçadas e ainda outras constituídas por motivos abstractos. A necrópole é neolítica e nela podem observar-se diversos tipos de práticas funerárias.

A gruta está classificada como Monumento Nacional desde 1963.

Fonte: Guia Turístico de Portugal de A a Z - Círculo de Leitores (1990)

Ler mais:

http://www.patrimoniocultural.gov.pt/pt/patrimonio/itinerarios/alentejo-algarve/03/

https://pt.wikipedia.org/wiki/Gruta_do_Escoural

https://nationalgeographic.sapo.pt/index.php/ng-revista/375-a-gruta-do-escoural

https://www.viagensemiudos.pt/gruta-do-escoural/

http://pedrastalhas.blogspot.pt/2017/09/do-escoural-lascaux-entrada-da.html

Furna do Enxofre

A Furna do Enxofre, situada na parte Sudeste da Caldeira da Ilha Graciosa, é uma imponente caverna lávica cuja característica principal é ter um teto em abóbada perfeita. O acesso ao interior faz-se através de uma torre com cerca de 37m de altura e uma escadaria em caracol com 183 degraus.

Foi explorada no século XIX por visitantes ilustres como o Príncipe Alberto do Mónaco e os naturalistas Fouqué e Hartung. É considerada única no panorama vulcano-espeleológico internacional e a sua génese está associada a uma importante fase efusiva intracaldeira, do tipo havaiano.

No interior, para além de um lago de água fria, existe um importante campo de desgaseificação, constituído por uma fumarola com lama e por emanações gasosas difusas de dióxido de carbono, que se libertam imperceptivelmente em diversas áreas do chão da gruta.

Para uma melhor compreensão dos processos vulcânicos que deram origem à ilha e, em particular, à Furna do Enxofre e à Caldeira, existem, no Centro de Visitantes da Furna do Enxofre (CVFE),  vários painéis informativos e monitores onde se projectam os valores de gases detectados no interior da Furna, além de imagens e documentários alusivos aos valores naturais e culturais da Graciosa.

Esta gruta foi classificada pelo Decreto Legislativo Regional n.º 24/2004/A, de 14 de Julho, como uma estrutura geológica de elevado interesse, onde as necessidades de protecção, preservação e de partilha dos valores biológicos, estéticos, científicos e culturais mais se fazem sentir; tornando necessária a sua protecção.

Ler mais:

https://www.visitportugal.com/pt-pt/NR/exeres/CA19BE18-291C-4C1D-AAC6-3B99537A756D

https://pt.wikipedia.org/wiki/Furna_do_Enxofre

http://siaram.azores.gov.pt/centros-interpretacao/cv-furna-enxofre/_texto.html

https://www.visitazores.com/pt/the-azores/places-to-visit/furna-do-enxofre-visitors-centre

Grutas de Alvados

As Grutas de Alvados foram descobertas em 1964 por um grupo de trabalhadores das pedreiras de calcário da Serra dos Candeeiros, ao ouvirem o cair das pedras num algar profundo. 

Situadas numa região calcária, em pleno Parque Natural da Serra de Aires e Candeeiros, no Maciço Calcário Estremenho, as Grutas de Alvados são compostas por uma sucessão de salas de estalactites e estalagmites, ligadas entre si, com nomes sugestivos: Planeta Maravilhoso, Lago da Ponte, Sala das Estátuas, Lago das Maravilhas, Sala Bela Adormecida, Sala dos Ciprestes.

O seu interior divide-se em dois sectores, o que obrigou à abertura de um túnel de ligação e outro de saída, que só anos mais tarde permitiram criar as condições de segurança para serem abertas ao público, o que só aconteceu em 1973.

A visita inicia-se por uma entrada natural exterior e no seu interior vamos encontrar a delicadeza das suas formações calcárias, onde as estalactites e as estalagmites surgem ligadas a pequenos lagos naturais que nos transportam para um maravilhoso mundo subterrâneo. 

Ler mais:

http://sogrutas.com/index.php?r=site/inicio&pag=2

https://www.guiadacidade.pt/pt/poi-grutas-de-alvados-16485

http://www.municipio-portodemos.pt/page.aspx?id=178

https://pt.wikipedia.org/wiki/Grutas_de_Alvados

Praia de Benagil

O jornal britânico The Guardian elegeu a Praia do Benagil em Lagoa como sendo uma das 10 maravilhas naturais do mundo. Esta “formação rochosa incomum”, no Algarve, desperta “uma sensação de outro mundo”. Com uma série de arcos de pedra naturais, esta “caverna” na falésia fica perto da aldeia piscatória de Benagil. 

Ler mais: https://www.algarveprimeiro.com/d/praia-do-benagil-eleita-como-uma-das-10-maravilhas-naturais-do-mundo/8790-1