A Igreja de Santa Maria, como tantas outras do Alentejo e Algarve, foi edificada sobre uma antiga mesquita árabe. Esta surgiu em simultâneo com a reconstrução dionisina do castelo, nos finais do séc. XIII.
A igreja ergue-se diante de um largo, em local elevado e junto da alcáçova, igualmente reedificada a partir das construções islâmicas originais. O conjunto destes edifícios ficava defendido por uma forte muralha, que envolvia ainda a torre de menagem e a actual torre do relógio, dentro do seu perímetro ovalado típico das fortificações medievais.
O seu interior é formado por três naves cujas paredes divisórias se mostram em arcos ogivais assentes em grossas colunas adossadas encimados por capitéis decorados com motivos fantásticos, vegetalistas, típico do gótico.
A capela-mor data já de meados do século XVI, resultando da reconstrução da capela original pelo mestre pedreiro Sebastião Cordeiro, para se adequar a capela tumular da família Mello, alcaides de Serpa, cujo palácio se situa nas proximidades da igreja, apoiado num troço da muralha. As capelas laterais, cobertas de talha barroca, são seiscentistas, pertencendo a campanhas de obras que resultaram igualmente na construção do coro-alto e na reformulação da fachada, elementos de traços maneiristas; também por esta altura se terá forrado de azulejos a capela-mor.
A fachada maneirista, rematada por um frontão curvo interrompido, de traçado singelo, que encima três janelas de verga recta e um portal com o clássico frontão triangular, conserva ainda elementos do primitivo alçado gótico, como os contrafortes truncados que enquadram o portal, e a torre sineira adossada. A sineira é um corpo quadrangular construído em torno de uma outra torre, esta de planta circular e em tijolo, talvez um singular vestígio do minarete árabe. Os contrafortes foram, tal como as colunas dos pilares no interior da igreja, aproveitados para sustentação de duas grandes imagens de São Pedro e São Paulo.
Está classificado como Imóvel de Interesse Público desde o ano de 1984.
Fonte: DGPC
Ler mais:
http://www.patrimoniocultural.gov.pt/pt/patrimonio/patrimonio-imovel/pesquisa-do-patrimonio/classificado-ou-em-vias-de-classificacao/geral/view/73979/
https://www.visitarportugal.pt/distritos/d-beja/c-serpa/serpa/igreja-santa-maria
http://knoow.net/terraselocais/locaisdeportugal/igreja-de-santa-maria-de-serpa/
https://pt.wikipedia.org/wiki/Igreja_de_Santa_Maria_(Serpa)
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