As Ruínas de S. Paulo referem-se ao conjunto formado pela escadaria e fachada da antiga Igreja da Madre de Deus, construída entre 1602 e 1640, e pelas ruínas do Colégio de S. Paulo, adjacente à Igreja, ambos parte de um complexo religioso destruído por um incêndio em 1835. As ruínas testemunham o que foi o primeiro estabelecimento de ensino universitário de estilo Europeu no Extremo Oriente e, juntamente com a Fortaleza do Monte, constituem exemplares de construções fruto da colaboração entre Portugueses e Jesuítas, compondo o que poderá ser considerado a "acrópole" de Macau.
As Ruínas de São Paulo, juntamente com a Fortaleza do Monte, estão incluídos na Lista dos monumentos históricos do Centro Histórico de Macau, por sua vez incluído na Lista do Património Mundial da Humanidade da UNESCO. Pode-se considerar que esta imponente estrutura é o símbolo máximo da cultura ocidental-cristã em Macau.
A fachada das Ruínas de S. Paulo mede 23 m de largura por 25,5 m de altura, estando dividida em cinco níveis. Seguindo o conceito clássico da divina ascensão, as ordens da fachada em cada nível horizontal evolvem da base para o topo da ordem jónica, passando pela ordem coríntia até à ordem compósita.
Os dois níveis superiores estreitam gradualmente para suportar um frontão triangular no topo, que simboliza o último estado da divina ascensão - o Espírito Santo. A fachada é de estilo maneirista, incorporando alguns elementos decorativos tipicamente orientais. Os temas escultóricos incluem imagens bíblicas, representações mitológicas, caracteres chineses, crisântemos, um barco português, vários motivos náuticos, leões chineses, estátuas de bronze com imagens dos santos jesuítas fundadores da Companhia de Jesus e outros elementos que integram influências europeias, chinesas e de outras partes da Ásia. No seu todo, essa composição reflecte uma fusão de influências à escala mundial, regional e local.
Para além da fachada, as Ruínas de São Paulo incluem ainda os vestígios da antiga Igreja da Madre de Deus. Durante o período de 1990 até 1996, o Governo realizou uma série de trabalhos arqueológicos nesta área, incluindo a recuperação de objectos e o estudo da organização da igreja; vários arqueólogos, historiadores e museólogos participaram neste projecto, com o intuito de reabilitar o espaço da Igreja da Madre de Deus. O projecto resultou na instalação de uma estrutura metálica ao nível do Coro-Alto e na instalação de um Museu de Arte Sacra e Cripta junto à área do antigo altar-mor, tendo todo o espaço sido inaugurado em 23 de Outubro de 1996.
Ler mais:
http://www.wh.mo/pt/site/detail/18
https://www.vortexmag.net/patrimonio-portugues-no-mundo-igreja-de-sao-paulo-macau/
https://www.icm.gov.mo/pt/StPaul
https://pt.wikipedia.org/wiki/Ruínas_de_São_Paulo
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