Farol de Gonçalo Velho

O Farol de Gonçalo Velho localiza-se na ponta do Castelo, na freguesia do Santo Espírito, na ilha de Santa Maria.

A Comissão de Faróis e Balizas, propunha já em 1881 o estabelecimento de um farol na Ponta do Castelo, na Ilha de Santa Maria. O plano não se concretizaria tão rapidamente como os seus autores porventura esperariam. O projecto para a sua construção datado de 6 de março de 1925 e estava orçamentado em 250 000$00.

O farol do Gonçalo Velho entrou em funcionamento 15 de novembro de 1927. Foi dado ao farol o nome do navegador que descobriu a Ilha. Fica localizado na Ponta do Castelo na parte SE da Ilha de S. Maria. Tem uma torre com 14 metros de altura e 114 metros de altitude. Foi equipado com um aparelho lenticular de 3ª ordem, grande modelo (500 mm distância focal), sendo a fonte luminosa principal o gás BBT, e tinha como reserva a incandescência pelo vapor de petróleo e um candeeiro de nível constante. A rotação da óptica era produzida pela máquina de relojoaria. 

Em 1934 foi construída mais uma casa de habitação com a finalidade de aumentar a lotação do farol e alguns anos mais tarde (1955), construiu-se a casa das máquinas e o depósito de combustíveis.

O farol foi electrificado em 1957 com a montagem de grupos electrogéneos passando a fonte luminosa a ser uma lâmpada de incandescência de 3000W 120V. A máquina de relojoaria deu lugar a um motor de rotação eléctrico em 1971.

Em 1987 o farol foi automatizado com o sistema modelo DF. A potência da fonte luminosa foi reduzida com a instalação de uma lâmpada de halogéneo de 1000W 120V. Neste mesmo ano foi instalado um equipamento de monitorização do farolim das Formigas. Foi electrificado com energia da rede pública em 1991​.

Trata-se de um conjunto edificado integrado por um farol e pelas habitações dos faroleiros, a 114 metros acima do nível do mar. É acedido por uma rampa para veículos, em cujo eixo foram abertos degraus para facilitar o acesso pedonal.

A torre do farol apresenta planta quadrangular, elevando-se a catorze metros de altura, em alvenaria de pedra rebocada e caiada. É rematada por uma guarda em cantaria, sobre imposta contínua, que defende o terraço em que se implanta a lanterna cilíndrica, metálica, pintada de vermelho.

Ler mais:

https://www.amn.pt/DF/Paginas/FaroldoGoncaloVelho.aspx

https://pt.wikipedia.org/wiki/Farol_de_Gonçalo_Velho

http://www.monumentos.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=11883